中国纪录片为什么不赚钱?
在中国的纪录片市场中，“没有一部纪录片在真正意义上赢利”。究其原因，是人才？是资本？是体制？在日前的广州国际纪录片大会上，上海电视台纪实频道主编应启明一针见血，是缺乏具有品牌效应的制作机构以及中国纪录片市场的不完善。但是“虽然很艰难，还是得做”，北京零频道传媒总经理郑琼对《
市场其实很大
“纪录片的市场其实很大，但是投资纪录片市场并不是一开始就赚钱的。”discovery（探索频道）中国区总经理张方介绍，discovery创办之初以500万美元起家，而今，discovery的资产已达200亿美元，节目类型涉及历史、自然、健康、探险和人类冒险、科学与科技成果等，覆盖家庭收视户数目达4亿。除此以外，discovery还致力于纪录片延伸产品的开发，目前已拥有154家专卖店、6500万顾客和1500万网上顾客、1000万直销与邮购业务，他笑称：“discovery的DV也很抢手，甚至已经有很完整的盗版市场。”这些都间接说明纪录片的市场其实很大，观众不但愿意购买纪录片而且愿意收藏。他说，与其他形式的影音产品相比，纪录片是历久不衰的，其价值不会随时间的流逝而消失。
他认为要成为全球领先的纪实媒体和娱乐公司，一是要扩大市场经营降低成本；二是要擅用策略伙伴关系，他举例discovery目前已与BBC、SONY、NBC等知名机构建立合作伙伴关系，与上海文广集团关于如何扩展合作项目的洽谈也正在进行；三是要把握数字科技的有利优势，比如discovery现在非常重视高清晰节目的拍摄，他认为高清晰电视是未来的发展方向，率先的尝试与探索能让discovery在未来市场中占尽先机；四是要整合零售和授权商品策略；同时，建立员工理想的工作场所也必不可少。
对于中国纪录片市场，他用七句话进行了简要概括，即付费电视发展提供营收空间，影视消费市场需求快速增长，数字科技强化观众消费市场，频道选择增加满足区隔市场，无强势本土纪录片品牌市场，政府媒体产业政策扶持鼓励，与国际媒体合作可跳跃成长。
要走出贵族化
“观众不是上帝是老板，”应启明分析，中国纪录片有一个根深蒂固的观念，就是自视甚高、追求高品位和人文关怀，不重视市场和观众。这种贵族化人文观念是中国纪录片在国际上获奖者不乏但销售量不高的一个原因。在这一点上，他认为，discovery则相对淡化意识形态，将影像做到极至，用写小说的方法讲科学知识，叙事方式较为灵活。
他认为，对于上海电视台纪实频道来说，就是要从单纯播出向为市场而制作的转变，从作品创作向规模化产品生产的转变。他解释，以往强调创作很个性，将纪录片制作当作艺术创作，这很难适应现今的市场发展要求。同时，他透露，比较而言系列片比较好卖，因为栏目共性对节目个性是有压制的，同一类型的系列片适合电视台的连续播出。
没一部能赢利
“没有一部纪录片在真正意义上赢利。”上海电视台纪实频道主编应启明语出惊人，但对于业内人士来说，这已是公开的秘密。现在，国内的纪录片制作，“基本上是靠兴趣在做”。
上海东方少儿频道叶超也如是说，“中国纪录片市场确实不是没有需求，但是需求和价格悬殊太大，价格体系没有形成，和电视市场相比还没有成熟，从某种程度上说，是还没有发育。”他举例说，比如上海电视台投资制作中等规模的纪录片，播出吸纳广告可以回收30%的投资已经很不错，而纪录片的销售计划是难以预计的，但最后亏损至少30%是可以预计的。