作为上海电影制片厂的大导演，吴贻弓对上海太熟悉，所以只需要优雅地漫步在法国梧桐的林荫道上，就像极了30年代典型的上海文人。然而他的名作故事却都发生在外地：只有儿时的记忆，《巴山夜雨》就真真切切的抓住了重庆的绝妙神韵；而只是求学四年，《城南旧事》就成为北京气质悠悠然然的经典之作。或许吴老说得有道理：“一座城市需要带有距离的欣赏”。
“电影百年”：碰上了，不应该只是怀念
新京报：作为一位老电影人，中国电影的百年对您来说意味着什么？
吴贻弓：其实现在说中国电影不景气主要是把矛头指向外国大片的冲击，我对这个特别不赞成，30年代的外国影片进入上海是没有配额的，但是国产片照样很辉煌，所以现在中国电影不景气还是自己身上的问题。好容易赶上了中国电影百年，(《新京报》)应该有更多的追求，有激励，更有鞭策，不应该只纪念就完了，我希望有所改变！
《城南旧事》：八十年代的深情
新京报：您只有学习期间在北京住过四年，然后回到上海，时隔多年怎么会拍出一部北京味那么浓的电影？
吴贻弓：我北京电影学院毕业后就分回了上海，在上影厂分厂工作，《城南旧事》最早是北京电影制片厂要拍的，但是没有特别合适的人选，陈荒煤就把这个本子推荐到了上海，上影厂的领导觉得这个本子有意思，让我看剧本，那是“文革”以后，我已经42岁了，之前完成了短片《我的小花猫》和《巴山夜雨》，都很受欢迎，《城南旧事》虽然讲的是北京的事情，但是它让我想到了我的童年。由此可见，城市之间并没有壁垒，城市经验和童年经验都是互通的。在“文革”期间我没有搞电影，但是积累了很多东西，在拍《城南旧事》时，正好把积累的情感和想法全都用上了。
新京报：《城南旧事》深受观众喜欢，有没有想过二十多年前的一部片子直到现在还会那么受欢迎？
吴贻弓：有一次开会时一个记者就问我“现在还能不能拍出《城南旧事》这样的电影？”我说：“这个电影在现在不可能诞生。”因为这是属于八十年代的深情。你们知道这部片子的成本吗？当时上影厂一部电影的平均成本是19万，《城南旧事》的成本是56万，但是9000元卖一个拷贝，共卖出了105个，将近100万，除了成本，厂里还赚了40多万元，谁都没想到。与那时侯形成反差的是现在的一些艺术电影，始终是“墙里开花墙外香”，在国内根本没有票房，这也真是一个“怪圈”，你说《城南旧事》在现在能拍出来吗？