１.Black Star 去年底，当"Uncut"杂志将BlackStar的《Mos Def And Talib Kweli Are…》选为《年度最佳Rap专辑》冠军时，便简明有力地形容："New York City's underground's finest on New York City's finest underground label"。 正如同专辑名称般，BlackStar就是由Mos Def与Talib Kweli所组成；Mos Def最早曾在DeLaSoul专辑《StakesIsHigh》之作品"Big Brother Beat"中亮相，也曾参与过一些电视的演出，而Talib Kweli在遇上MosDef之前则曾是"Reflection Eternal"(1998年有专辑《Fortified Live》问市)的一员。加盟"Rawkus"这个在1998年与"BombHip－Hop"齐名、同获瞩目的Indie Hip－Hop厂牌后，BlackStar推出的这张《Mos Def And Talib Kweli Are…》得到了英美乐评的一致认同与推崇，而名列《The Wire》、《CMJ》、《Muzik》、《Uncut》的年度最佳专辑名单上。
在《Mos Def And Talib Kweli Are…》中，我们可以见到KPS－One、Run D.M.C、public Enemy对BlackStar的音乐影响，更重要的是他们在越来越多以Sample为导向的Rap巨兽支配着Commercial Top10的当儿，能带来一种发起自Undergroung Hip－Hop的音乐改革；所带来的，是以文学气息浓厚的词藻反应着现实生活的一切，并传达着清楚的社会意识，同时在音乐上结合着深邃的Dirty Funk Beats、偶而还有些Ragga式唱腔的结合，这张Hip－Hop诗作的诞生仿佛已令BlackStar取代了已解散的A Tribe Called Quest在Hip－Hop/RapScene中的地位，无怪乎《CMJ》将他们誉为"The Best Alliance In Hip－Hop"。
值得一提的是，"Rawkus"这个厂牌在去年所带来的两张合辑《Soundbombing》与《Lyristicists Lounge Volume One》，亦是极具代表性兼不可或缺的Indie Hip－Hop Bible。
２.Mix Master Mik 如果最近你曾留意过Beastie Boys新单曲"Three MCs And One DJ"的音乐录影带，那么相信你一定对当中那位展现出高超Scratch技巧的DJ印象深刻；而这位老兄正是深受DJ Tommy推崇，也是今日Turntablism中深具代表性的Turntablist－Mix Master Mike。
原名Michael Schwartz、来自加州Sacramento的Mix Master Mike，最初是在旧金山前卫Turntablism团体"Invisible Skratch Picklz"(当时阵容还包括了DJQ－Bert、DJ Disk等顶尖Turntablist)后开始崭露头角，而曾连续于1992、1993年赢得DMC大赛冠军的他曾在1996年时发表了第一张专辑《Michrist masterpiece Muziks Worst Nightmare》。然而，Mix Master Mike这个名字真正得以让普罗音乐大众认识，则无疑是因为得到Beastie Boys赏识为其1998年风云专辑《Hello Nasty》跨刀，并成为该团的Tour DJ。继而Mix Master Mike加盟lllbient名厂"Asphode"所发表的第二张专辑《Anti－Theft－Device》，则是彻底地展现其对唱盘(Turntable)的超凡掌控能力。
在制作人Naut Humon(Diaman daGalas、Space time Continuum、Tipsy)的操刀下，《Anti Theft Device》可说是更加强化了《Michrist masterpiece Muziks Worst Nightmare》已勾勒出来的音乐蓝图。本身在音乐内容上，"Anti－Theft Device"已具备了极丰富的素材；透过Cut－N－Paste手法的运用，我们可以见到Mix Master Mike同时融汇了Electro Hip－Hop ("Unidentifried"、"AnAstronaut")、Old Skool Funk ("Billie Klubb")、"Downtempo Dub ("Rebe lEnforcer")、DJ Shadow式Abstarc Hip－Hop("All Pro"、"Gang Tackle"等元素。当然更重要的是，你可以透过"lllShit"、"Supa Wyde Laces"及标题曲"Anti－Theft Device"等作品，欣赏到Mix Master Mike那鬼斧神工般的Scratchin'手法，绝对令人叹为观止!
无怪乎权威前卫音乐杂志《The Wire》会将之选为"年底50张最佳专辑"之一，《Spin》杂志亦列为"The 10 Best Albums You Never Heard"名单之列。
3.DJ Spooky 出生于华盛顿DC、大学时主修法国文学及哲学的DJ Spooky(原名Paul D.Miller)，早已是90年代最重要的DJ哲学家(DJ－as－philosopher)，更是整个lllbient运动的重要领导人物。一方面在转居纽约后深受DJ Culture与Hip－Hop、Graffiti街头艺术薰陶，一方面在音乐上又承袭着Musique Concrete前卫(Avant－Garde)理论与John Cage、SunRa、Grand master Flash影响的他，早在众人尚不知"lllbient"为何的1995年间，便已率先在"Knitting Factory"厂牌底下发表了"Necropolis:The Dialogic Project"这张专辑。而当中如同CD封面上所述呈现结合了NYCCxperiment a Trip－Hop、Ambient Dub、Jungle的音乐风貌，正勾勒出了今日lllbient的蓝图。
1996年，DJ Spooky以《Songs Of A Dead Dreamer》专辑正式奠定了他在lllbient Scene中的领导地位，他以更圆融的Cut－N－Mix、Sampladelia手法，将Dub、Hip－Hop、Abstract Beats、Drum'N'Bass、Electronica、Avant－Garde等元素共冶一炉，建构出一个实验抽象的重低音Dub声响领域，完全反应出纽约这个城市的浑沌病态面貌，甚至他还出人意表地迅速在1997年时再以本名PaulD.Miller发表《Viral Sonata》，为整个lllbient运动写下最深邃富哲学思维的一页!1998年DJ Spooky继而借《Riddim Warfare》专辑(1999年才在英国出版)，展现出他向纽约Hip－Hop文化致敬的意图，并将他的lllbient世界由抽象领域搬回现实界限，展露出一种置于Dancehall、Lo－Fi Rock、Hip－Hop、Hardcore Jungle Experimentalism交界之折衷地带的创作模式，可说是他有史以来最为平易近人的一次出击。
4.Eminem 最近，"Eminem"可说是各大音乐杂志中曝光率极高的热门名字，举凡《Raygun》、《Spin》、《Rolling Stone》、《AP》、《The Source》、《Muzik》、《Mixmag》等都出现了大篇幅的相关报导。那么Eminem究竟是何方神圣呢?他就是被AP杂志戏称为拥有可成为N'Sync成员之优秀脸庞，大获Gangsta Rap大老Dr.Dre赏识而延续至"Aftermath"旗下的"白人饶舌新希望"(Great White Hope In Hip－Hop/Rap)。
原名Marshall Mathers的Eminem在11岁时开始在底特律的Lower East side活动，身处黑人区的他也因此接触到Hip－Hop/Rap音乐的薰陶，在IceT、Beastie Boys、Run DMC的启蒙下立志成为一位出色的Rapper。其后Eminem陆续加入了Soul Intent、D12等MotorCity地区的Hip－Hop团体，并在1996年后接连发表了《Infinite》专辑以及《5 Star Generais》、《Slim Shady》EP，引发Underground Hip－Hop圈子里一片好评与赞叹之声，随后Eminem再因夺得1997年"Rap Olympics MCBattle"亚军而辗转令Dr.Dre留意到这位白人Rapper，方有这张《Slim Shady LP》的诞生。
Eminem得以受到传媒的重视，不可否认的是他那俊秀面孔加上白人Rapper身份，的确具备着极高的话题性。然而不可忽略的是，Eminem并非另一位Vanillalce般的白人Bubblegum Pop Raper，反之他那一针见血、敢言直陈的尖锐笔触比起Gangsta Rapper们更是毫不逊色；就好比一开场便阅明"The views and events expressed here are totally fucked"，而在"Guilty Conscience" Eminem要Dr.Dre一枪挂了不忠实的女友，"My Fault"谈着给一位女性朋友服用Mushroom后导致死亡的事件，都是活生生的实例。当然在歌词以外的音乐部分，《Slim Shady LP》亦具备了令人喜爱的一些特质；首支单曲《My Name Is》中Eminem以略带鼻音的嗓音唱出《My Name Is》再加上Scratchin声效令人印象深刻，《Guilty Conscience》中跳跃的贝斯声线足以让人脚底发痒，"Brain Damage"中弥漫着一份日本演歌味，"Role Model"可让人想起一挂Gangsta Rap名字，而"If I Had"、"Rock Bottom"则是Moody动人、音乐张力十足的Hip－Hop Soul乐曲。
看过曾有媒体将Eminem形容为"Beasties－meest－Wu－meets－Dr.Octagon"，我想应该是极适当的标签吧!
５.Jurassic5 "Jurassic5"这个由5位MC、一位DJ组成的六人West Coast Hip－Hop/Rap团体，在1998年内与Black Star形成Underground Hip－Hop势力中最重要的双箭头，其声势也早已超越Company Flow、Sir Menelik等而成为乐评眼中的宠儿，是以这张1998年专辑《Jurassic5LP》能同获《NME》、《Melody Maker》、《Muzik》(高居第四位)、《Select》选为年度最佳专辑之一。
1993年成立于洛杉矶"GoodLife"cafvenue的Jurassic5，其实是由Rebels Of Rhythm与Unity Committee这两个团体结合而成，1995年时便已发表首支单曲《Unified Rebellion》，继之再以"Jurassic5 EP"引起瞩目。而在"Jurassic5 LP"中，我们可以很清楚地体会到，Jurassic5的音乐特色即是以最基本的Hip－Hop、Break dance元素以及Big Beat为骨干，配合着五位MC的Old Skool Rappin，与机智诙谐的歌词，再以Cut－N－Paste手法融入Jazz、Funk等原传统音乐韵味，更有疯狂的Scratchedelia为专辑带来加分的效果。
《NME》音乐周报将他们封为"King Of Dad rap"(还记得Oasis拥有"King Of Dad rock"的称号吗)；而或许我会说，Jurassic是世纪末的DeLa Soul。