《英国病人》只有爱奏响人性主旋律
撒哈拉独特的自然环境，注定了它漫无止境的荒凉和残破，就像人一旦失去了情感的依归与寄托，心中泛滥的悲凉与寂寞，也许跟沙漠白天的狂沙如浪和夜晚的寒风如刀并无二致。英国病人的故事，就发生在荒凉旷远的撒哈拉沙漠上，假如不是因为战争，这些剧中人也不会像宿命般地走在一起，共同经受宿命最无情的折磨，领略爱与死的甜蜜与残忍。
那个忘了自己姓甚名谁的匈牙利籍的历史学者艾马殊伯爵，假如不是因为战争，一定会在英国乡间的小镇或城市享受温柔的阳光吧，他对战争充满了本能的厌恶，只有通过历史遗迹对源自远古人性的透视，才是他唯一感兴趣的事情。他与英国机师杰佛那位美丽迷人的妻子嘉芙莲的机遇几乎注定要擦出火花的——一个渊博优秀，一个美丽睿智，他们一样雅好历史，能滔滔不绝谈论历史与文明。这样的两人遇上了，哪有不发生一段恒久不灭的爱情的道理，尽管嘉芙莲已经有个爱她的丈夫，我们也只能叹息一声造化弄人吧。
艾马殊因为而变得勇敢坚定，无所畏惧，相反杰佛也因为爱而绝望无助，摆出玉石俱焚的架势，走上不归路。故事开头却把护士汉娜（朱丽叶•比诺什饰）的经历作为主线，战争使她失去了男友，在伤员转移途又失去了最好的朋友珍，这使她身心交瘁。她才决定独自留下来照顾那个“英国病人”，英国病人虽已面目全非，但才情和思维还在，他身上那段隐秘的故事深深吸引着汉娜，同时汉娜自己也开始了一段与锡克族中尉基普的有始无终的爱情。
英国病人并非真的忘记过去，他只想彻底割裂与过去的联系，因为当嘉芙莲的尸体被艾马殊抱在怀里，站在沙漠山洞外迎风屹立的那一刻，艾马殊的心已随着爱人的逝去而消失。他变得了口难言、心成灰、身残破的英国病人。学者艾马殊承诺要出去求援回来拯救生命危在旦夕的爱人嘉芙莲，爱的力量使他步行走出没有人烟的沙漠，然而，他被盟军士兵求当作德国人抓了起来，并送上了押往欧洲的战俘车。
心急如焚的艾马殊用手中掌握的非洲地图换取了德国人的帮助，用他唯一能用的方法践行诺言，但对国家和民族的背叛，甚至违背了书面意义的道义和良知，也没有让他争取到足够时间挽回嘉芙莲的生命。艾马殊出卖机密地图，使盟军遭受重创，一些人的命运随之改变，艾马殊本人也成了要努力忘记过去的英国病人。影片中的艾马殊是个极为复杂的人物，假如和平年代，他一定是位受人尊敬的学者，享受无尽的光荣，战争使人没有选择，甚至视人性的泯灭为理所当然。艾马殊做不到，他唯有背负罪责，爱上有夫之妇，，又不可避免地造成对他人生命和身体的戕害。他于是成了英国病人，折磨自己的灵魂和身体，可人终究不能永远生活在沙漠一样无止境的绝望之中。艾马殊在汉娜的帮助下，找到了灵魂解脱之道，死对于他来说，才是重归爱人怀抱的最好途径。
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