2005年，中国电影国产片票房首度全面超过进口大片。这一年，中国导演尤其是第六代导演的艺术片在国外电影节频频获奖，并在内地影院里全面开花，从《可可西里》到近日刚刚走下银幕的《红颜》、《电影往事》。但同时，艺术片的票房也是相当失败的，无一超过千万元。10月14日，《电影往事》更是在南京创下某影院零票房的纪录，致使该片不得不撤档。同样，本年度陆续在上映档期内因没有观众而被迫下档的影片还有《世界》，甚至包括《长恨歌》。
对艺术片的这种生存现状，电影《活着》、《霸王别姬》的编剧芦苇看在眼里，急在心里。近日在接受本报记者采访时直言不讳———中国电影缺乏诚意。
作为电影《活着》、《霸王别姬》的编剧，芦苇是张艺谋、陈凯歌走上“神坛”过程中不能不提的人，他又是陈忠实指定的电影《白鹿原》的改编者，“名编”地位无可替代。对于中国电影近20年的历程，他也更拥有发言权。在他的批评对象中包括张艺谋、陈凯歌、李少红、孙周、贾樟柯和徐静蕾。
第六代导演叙事先天不足
现在第六代导演不少都在拍所谓的艺术片，但也一直经受着票房的打击。芦苇认为，“一方面，第六代导演在讲故事上一个个都‘先天不足’。电影的本身是讲故事，但是如何讲故事是个技巧问题，第六代导演基本放弃了叙事技巧，换句话说，他们都不会拍剧情片，因此想要吸引比较多的观众是比较困难的。真正的艺术片如果拍得很地道的话，是能够吸引观众去看的。”谈到具体的影片，他认为贾樟柯今年上映的《世界》和他过去拍的《小武》就没法比，直到今天，《小武》的DVD依然能吸引很多人来购买，依然有观众去看，是因为这部电影还有叙事技巧。而《世界》则完全丧失了这一条，票房很不理想是理所当然的。“第六代在基本功方面修养不够，功夫不行。他们的人文传统也非常薄弱，作为艺术家他们的胸怀和眼光都比较狭窄，电影里看到的都是一些小技巧、小格局(我觉得我们的电影应该是小人物、大格局)。电影中激励人的精神资源已经枯竭，激励人思索的功能已经消失。”
对于贾樟柯曾提到的“中国还没有真正的艺术电影院线”，芦苇再拿《小武》说事儿，“我们的导演更应该从自身去找问题，当时《小武》根本就无法上映，更谈不上艺术院线，但是靠口碑它至今还赢得了观众，甚至包括我在内都买来《小武》的影碟送给朋友。”
《一个陌生女人的来信》票房也甚是惨淡，对此，芦苇很不客气地表示，有两方面的原因，一是徐静蕾的这部片子拍得不好，缺乏吸引观众的必备因素。二是中国电影的环境不太好。
炒作破坏了电影生态环境
芦苇谈到整个中国电影时说，中国电影的诚意比较少，现在都拿炒作做文章，“《十面埋伏》把观众都煽进电影院去了，却让许多观众感到失望，所以你炒作一次两次可以，三次四次就不行了。现在的炒作方式有点像破坏生态环境，时间长了，严肃认真的电影的生态环境就被破坏掉了。炒作影响了太多人，给大家的感觉就是，一部电影你不看就不时尚了，你不看就没有关注这个时期最大的事件，最终却让整个中国电影的口碑都糟了。”
当记者问及今年陈凯歌等导演的大制作时，芦苇说：“现在都说中国有三大糟，足球、股市和电影。质量是电影的生命，现在大家对于电影本身的质量都不在乎了，只在乎项目，与现在做工程一样，看投资了多少钱，能把项目做大，对自己能有多少好处。”
在探讨中国电影尤其是艺术片的生存现状时，芦苇表示：“整个中国电影的叙事功能垮下去了。如果说我们的第六代导演根本就没有掌握叙事功能的话，第五代曾经掌握过，但现在也已经放弃了。包括李少红、孙周也转而用电影揭秘私人的隐秘情感了，变得越来越小众。有的导演还在进行所谓的先锋探索电影，其实也是走进了一个误区，因为任何人拍任何电影都是在探索，小众电影可以拍，但是也得让小众喜欢才行。”