《美丽上海》:我们怎么活得体面
《美丽上海》其实是中国少见的一部颇具宏论野心的电影。与一些知名导演的纷纷自觉降格以求票房相反，《美丽上海》表现出的对中国伦理进行重接和重塑的企图，显得尤其突出。
片如其名，“美丽”上海，确实拍出了上海温婉的美感。整个电影类似于一部舞台剧，基本全在一个统一的空间借张力十足的对话推进剧情。而每场戏的交替则让镜头摇向天空俯瞰现代化都市背景下依然美丽的上海旧貌。观众也得以从逼仄的生活现实中得以舒一口气，望一眼上海的美丽，感受一下经历时光依然留存的雍容大度。苍苍树荫与光，与缤纷如雨的落花，这份美丽，是诸如《大城小事》《炮制女朋友》这类仰视上海浮华徒有羡情的电影所表现不出的美丽。
而“美丽”一词，更与片中反复提及的面子问题，“吃相不要难看”形成呼应，意味深长地传递出导演对中华民族传统伦理的某种重新发现和正名。在某种程度上，这个电影甚至让我联想到了小津。
影片里的这个上海家庭，大致可以视作中国人的代表，甚或中华民族的象征。曾经大户，受尽打击，阐发过“人生在世要吃好三碗面”（做事要摆场面，做人要讲体面，交朋友要有情面，正是电影企图重塑的中国伦理）理论的父亲在文革中被残酷打死（这个情节的设计也可以视为中华美德被毁灭的隐喻），如今沦入捉襟见肘的生活田地。四个儿女因为母亲的重病再聚首，难免在狭窄的生活空间里发生令母亲痛感“吃相难看”的龃龉。
“吃相难看”是《美丽上海》为当代中国人做出的病情症断。无需用世界范围内对中国游客的印象不佳来举证。曾经的泱泱文明大国之民，如今成为动辄“吃相难看”的“丑陋的中国人”，这种沦丧确实令人痛心。所谓“中华民族的传统美德”，历经数十年尤其是文革对中华传统的毁灭性打击，说来陈腔，听来空洞。可是《美丽上海》苦心挖掘出的“三碗面”之道，终于能够为这个词挣回一番雍容的气度来。无论生活怎么逼仄，终究要表现出人性自尊、克制、宽容的美德。文革之成为浩劫，不仅在于其对肉体的摧残，更在于它对一个民族传统的彻底毁灭。现今的中国人哪个还津津乐道 “体面”，大多犬儒地信奉 “活着”的生存哲学。《美丽上海》重讲“活得体面”的意义，从陈词俗句中铺陈出审美的新意与大义，应该是这部电影的胜出之处。
选择中国的传统节日中秋公映这样一部认真梳理中华传统的影片，不知是否有心之举。不过尽管导演苦口婆心地寻找到“三碗面”的解救之道，旧伦理如何进入新一代中国人的心里，不免令人疑虑。
《美丽上海》惟一令我不快的段落就是剧中大女儿静雯的女儿因为避孕套而先后被两代母亲掌掴的情节。我有些不理解彭小莲对年轻一代似乎有些隔阂，甚至苛刻点说，是不公平。电影中所有的人物都有较为饱满的笔墨，令他们的行为有充分的解释和辩白。但这个因为在大学期间有过性行为而被掌掴的孙女，却显得有些脸谱化。饰演母亲的郑振瑶在打了孙女一耳光之后，脸上呈现出瞬息千变的复杂表情。这个表演细节颇令人动容。也许这个复杂的表情，可以视为导演面对新一代年轻人的茫然不解和无言的痛惜。民族传统在新一代身上显然失去魅力，上海(以及中国)如何能够保持“美丽”，在历史的进程中如何“吃相不要难看”，都真的还是一个问题。
钭江明
英文名：Shanghai Story
导演：彭小莲
主演：王祖贤 郑振瑶
赵有亮 顾美华 冯远征
类型：剧情
片长：100分钟
发行：北京众道电影发行有限公司
出品：上海电影集团公司
上海汤臣影视文化传播有限公司
剧情简介
影片中母亲和父亲在上个世纪20年代在法租界建造的别墅里过着优越的生活。“文革”使父亲蒙冤而死，贵族家庭的四个孩子从此走上了完全不同的生活道路。大哥良浩大学毕业后被送到西北；二姐静雯被发配去了贵州农村插队；三弟阿荣从事律师职业，金钱的充裕并没有给他带来幸福的家庭生活；小妹“文革”结束时，去了美国。分散在各地的儿女们，因为母亲的病情，纷纷回到已经破败的家中。昔日的恩恩怨怨又重新浮现在眼前……
7年＋2年等待＝5个大奖
《美丽上海》的投资方是上海汤臣影片公司，自从1995年汤臣公司投资制作电影《霸王别姬》后，一直苦于没有优秀的剧本，足足有七年没有投资拍摄电影。直至2002年，制片人被彭小莲编写的这个上海没落贵族家庭的故事感动了，于是投资1000万元，拍摄了《美丽上海》。
影片在两年前就已完成，但因没有合适的档期而一直没有上映。其间，导演彭小莲带着这部片子四处参加国际电影节，并获得过第24届“金鸡奖”最佳故事片、最佳导演(彭小莲)、最佳女主角(郑振瑶)、最佳男配角(冯远征)、第七届上海国际电影节最佳女主角“金爵奖”影后。在上海国际电影节上，已经当了奶奶的顾美华战胜《茉莉花开》中的章子怡称后，一时成为新闻焦点。当天不少报纸都用《师奶打败章子怡》作为标题。